□萧放
唐朝一句诗：“一年将尽夜，万里未归人。”每年20亿人次的春节人流涌动成为当代中国一大民俗景观。人们虽经历了买票、奔波、挤车、嘈杂等种种“磨难”，返乡热情却丝毫不减。
说春节是特殊的文化现象，是因为它不像普通的生活方式，可以简单替换或改变。春节负载着厚重的历史积淀和情感聚合。旧时北京人过年时要吃荸荠，荸荠谐音“必齐”，说的就是新年团聚之意，因此，即使没有回来的亲人，也要给他摆一副碗筷。
（一）
从一个角度看，人是群居的社会动物，除了一般的生理满足外，还寻求文化与心灵的归属。在信奉基督耶稣的西方社会，人们以圣诞作为最盛大最神圣的节日，他们在圣诞这一天的仪式中获得精神愉悦。
而中国人的春节与西方的圣诞有着同样的文化功用，只是春节人文伦理色彩更厚重，人们要奉祀祖先，亲人要聚会欢乐，人们的精神在亲情的浸润交融之中得以升华。
春节是由古代的丰收祭祀活动演变来的。上古以作物成熟为时间标志，随着历法的进步，年成为四季轮回的周期。过年就处在新旧年交接的节点上。新旧时间更替的过程，在古代人的心目中，是一个由紧张到放松，由严肃到喜悦的过程。
年前担心旧的不去，所以要采取多种措施进行驱赶，并设定了许多禁忌，进行身心防备。防备的主要方式就是家族的老小团聚，用集体的力量，抗拒威胁。爆竹、火、红色门联等起初都有巫术的意义。年后则是庆祝新生，互相祝贺。
（二）
春节是农耕社会时间节奏的产物，符合中国人“平静的激情”之性格，超常而世俗，喧闹而温情。近代以后，中国社会逐渐发生变化，西方的时间体系进入中国，春节是在公历元月1日被定名为元旦之后而得名的，古代的年节本来就叫正旦、元日。传统年节名称的改易，虽因立春节气的贴近与传统习俗的延续而不显突兀，但现代时间体系对传统的冲击已经开始。
但这次冲击来自外部的强制，是观念的灌输，历史记忆的惯性很难靠外力在一瞬间涤荡干净。因此只要外部环境稍稍放松，历史的记忆就会复苏。改革开放初期，春节传统的复兴就是如此。
随着中国社会由传统进入现代进程的加快，春节终于遇到了前所未有的真正冲击，这次冲击来源于社会结构内部。
传统农业社会赋予春节的种种实际的文化效用，在现代工业社会与信息社会中出现了弱化与传承的困难。同时伴随着西方物质文明进入中国的是西洋的生活方式，洋节流行，一些时尚青年可以送圣诞贺卡，但却吝啬春节的祝福。虽然这其中大多是时尚好奇，不一定形成为民俗，但的确在消解着传统的春节民俗心理。
（三）
在当代社会，我们对待传统的态度经常处在彷徨之中，回归？告别？还是在回归中告别？在告别中回归？我们的社会是矛盾的，我们的心情是复杂的，我们能否找到一条适合民族文化的中庸之道，真的令人费尽心思。
春节关联着我们的民族情感，春节成为我们文化的胎记。我们进入现代社会，享受科技进步的便利，并不一定要以抛弃传统，特别是以主动抛弃传统为代价。
传统与现代并不天然为敌，传统的智慧与情感反而可以作为现代社会建设的文化资源。传统虽然作为整体的文化体系终究会被打破，但其中仍有许多有价值的文化片段，可以作为我们连缀当代精神生活与社会生活的金缕玉片。
尤其是如春节这样的民族文化节日，它有着独特的时间优势，在冬尽春来这样一个自然时节，人们就着天时的便利，举行各种年节的仪式，重温着家庭亲情，协调着人际关系，放松身心，脱离紧张忙碌的现代生活节奏，回归传统的悠闲。春节传统内涵的传承与扩展，对于现代社会来说不仅在文化建设上具有正向与健康的意义，就是从经济社会角度考量，也是难得的商机，旅游业、交通运输业、商业、娱乐业等都充分利用了春节人们的消费心理，取得了良好的收益。
当然，春节传统中也有需要调整更新的因素，祈求神灵的意识应该淡化，繁琐而耗费资财的祭神仪式以及铺张浪费应该减少，但春节中礼拜祖先与团聚亲人、休闲娱乐与联系乡谊的传统习俗却应该保持与传承。家族文化是中国伦理文化的基础，也是中国传统文化传递的重要空间，年节期间，家人团聚，交流亲情，回首过去，筹划未来，这样的节日气氛，这样的节日文化，对于整个社会的安定和谐有着极为重要的现实意义。
在现代社会时间机器的操纵之下，人们的日常生活匆忙而功利，人们的精神焦虑而孤独，我们不妨在民族节日中对礼仪的、象征性的、微细而温情的文化事项多加强调与提倡——即使你的这一年过得平淡和无趣，还有春节嘛。